Celestavia · Ambato – Baños · Ecuador
El parque recreacional que puede convertir a Baños en el Orlando de Sudamérica
Un recorrido aéreo de 22.75 km sobre el Tungurahua, el Pailón del Diablo y la cascada del Agoyán, con una caída de 600 metros dentro de la montaña. Y detrás de él, un corredor de 490.5 km que une la sierra con la Amazonía.
22.75 km de recorrido turístico 1,200,000 visitantes anuales en Baños 24 meses de construcción Cero contaminación · cero accidentesDocumento de trabajo. Las cifras del proyecto —trazado, estaciones, flota, inversión del corredor y proyección de visitantes— provienen de la propuesta de Celestavia Co. y Global Genius Trust del 20 de abril de 2025. Las comparaciones internacionales que aparecen más abajo provienen de fuentes públicas citadas al pie de cada dato, y se incluyen como referencia de escala: no son proyecciones de este proyecto. Donde una cifra es un cálculo nuestro a partir de los datos de la propuesta, se indica expresamente.
Resumen
Baños de Agua Santa recibe 1,200,000 visitantes al año. Es, después de Galápagos, uno de los destinos más visitados del Ecuador. Y sin embargo, quien llega a Baños hace hoy lo mismo que hacía hace veinte años: recorre en bus o en chiva las mismas cascadas, por la misma carretera, compartiendo la vía con camiones.
La propuesta es sencilla de enunciar y difícil de igualar: convertir el trayecto mismo en la atracción. Un sistema aéreo suspendido de 22.75 kilómetros, con cabinas de 9 y 18 pasajeros que se detienen sobre el Pailón del Diablo, bajan a la altura de la cascada, y terminan con una caída de 600 metros dentro de la montaña —con calor, olor a azufre y fuego simulando el interior de un volcán— antes de atravesar una cascada artificial. Un parque temático cuyo eje no es una montaña rusa, sino el paisaje real del Tungurahua.
Alrededor de ese eje se construye un parque: zonas infantiles, restaurantes, tiendas, y en fases posteriores un zoológico a cielo abierto, una casa futurista habitable, rafting con recogida aérea, un parque acuático y un pabellón gastronómico latinoamericano al estilo de EPCOT.
Por qué Baños, y por qué ahora
El argumento no empieza con una proyección optimista: empieza con turistas que ya llegan. Baños no necesita ser descubierto. Necesita una razón para que quien llega se quede un día más, y para que quien nunca vino tenga un motivo que no existe en ningún otro lugar de la región.
Ese motivo no existe hoy en Sudamérica. No hay un parque temático de escala mundial entre Bogotá y Santiago. Los grandes parques de América Latina se concentran en Brasil y México; el resto del continente, incluido todo el arco andino, no tiene ninguno. Un visitante ecuatoriano, colombiano o peruano que quiere esa experiencia hoy compra un boleto a Orlando.
Y el contexto lo vuelve más urgente. El Ecuador recibió 1,262,664 llegadas internacionales en 2024, una caída del 12.6 % frente al año anterior, y el turismo aporta apenas entre el 1.2 % y el 2.9 % del PIB nacional. En una región donde el turismo representa el 10 % del PIB y uno de cada once empleos, el Ecuador está muy por debajo de su potencial. No le falta paisaje: le falta producto.
Baños de Agua Santa, encajonada entre el río Pastaza y las faldas del Tungurahua, con el trazado referencial del circuito.
El recorrido
Dos horas de recorrido, cuatro horas promedio en el parque. El viaje empieza en la sala de espera, con una película corta que introduce al visitante a los taxis aéreos y a la tecnología del sistema. Luego se sube a la cabina.
Entrada al sistema principal
La cabina deja el andén y gana altura sobre el valle. Interior tipo aeronave, con pantallas que amplían la experiencia del paisaje.
La punta del volcán
El Tungurahua a la vista. El sistema reduce la velocidad —o se detiene por completo— donde el paisaje lo merece.
Pailón del Diablo
La cabina desciende hasta la altura de la cascada. No se pasa por encima: se baja a verla.
Camino peatonal
Parada para recorrer a pie, comer, y volver a tomar la siguiente cabina.
La caída de los 600 metros
El final. Mil metros de recorrido dentro de la montaña, con una caída de 600 metros, calor, fuego y olor a azufre simulando el interior de un volcán — y una cascada artificial como salida.
| Longitud del recorrido | 22.75 km (ida y vuelta) |
| Estaciones de embarque / desembarque | 5 |
| Cabinas de 9 pasajeros | 80 |
| Cabinas de 18 pasajeros | 10 |
| Capacidad máxima | 800 pasajeros por hora |
| Velocidad programada (uso turístico) | 10–25 km/h |
| Distancia entre estaciones | 5,000 m |
| Duración | 2 h de recorrido · ~4 h en el parque |
| Precio previsto del pasaje | US$ 10.00 + IVA |
| Tiempo de construcción | 24 meses |
Trazado referencial del circuito de 22.75 km, desde Baños hacia el Tungurahua. No constituye trazado definitivo.
La tecnología, y por qué no es un teleférico
En un teleférico convencional se mueve el cable y las cabinas van colgadas de él: todas a la misma velocidad, todas al mismo tiempo, ninguna puede detenerse sin detener el sistema entero.
En Celestavia el cable está fijo y lo que se mueve es la cabina, impulsada por sus propios motores eléctricos bajo control computarizado. La consecuencia es lo que hace posible el parque: cada cabina acelera y frena de forma independiente, se detiene donde quiera, baja y sube en vertical sobre un punto de interés, y puede cambiarse a otro cable o a otro trayecto sin afectar a las demás.
Por eso el mismo sistema sirve para dos cosas distintas: a 10–25 km/h es un parque temático que se detiene sobre una cascada; a 45–60 km/h en ciudad y hasta 120 km/h en carretera es transporte público. Es una primicia a nivel mundial, y el recorrido turístico es también su demostración.
El parque Celestavia
El teleférico es el eje, no el conjunto. Alrededor del embarque se construye el parque propiamente dicho: áreas de recreo, zona para niños pequeños, restaurantes y cafetería, tienda de souvenirs y venta de comida a lo largo del recorrido. La entrada al parque contempla unos 1,500 m² de construcción sobre un terreno de 2,000 a 5,000 m².
Y opera 24 horas los 365 días del año. De noche, las cabinas y espacios funcionan como habitaciones de arriendo —dormir suspendido sobre el valle del Pastaza— lo que añade una línea de ingresos que un parque convencional no tiene.
Las fases: de un recorrido a un destino
La economía del proyecto
La propuesta se sostiene sobre un supuesto deliberadamente conservador: que solo la mitad de los visitantes que Baños ya recibe compre un pasaje.
| Concepto | Escenario conservador | Si viajan los 1.2 millones |
|---|---|---|
| Pasajes al año | 600,000 | 1,200,000 |
| Pasaje a US$ 10.00 | US$ 6,000,000 | US$ 12,000,000 |
| Gasto promedio en el parque, US$ 20.00 | US$ 12,000,000 | US$ 24,000,000 |
| Ingreso bruto anual | US$ 18,000,000 | US$ 36,000,000 |
| Retorno de la inversión | 10 años o menos |
Los pasajes, el precio y el gasto promedio son datos de la propuesta; las columnas de ingreso bruto son una multiplicación nuestra de esas cifras, antes de IVA, costos operativos e impuestos. No son utilidad. La propuesta señala que con supuestos más agresivos el retorno podría bajar a 36 meses, pero prefiere el cálculo conservador —y esta página también.
A eso se suman líneas de ingreso que no dependen del pasaje:
- Auspicios corporativos, que reducen el costo de inversión y generan entrada continua.
- Arriendo nocturno de cabinas y espacios, aprovechando las 24 horas de operación.
- Terceros que instalan sus propias atracciones y pagan por conectarse al sistema.
- Arriendo de las torres para 5G y cámaras de seguridad, y transporte de energía de alta tensión.
Financiamiento
Celestavia Co. cuenta con prestamistas dispuestos a financiar el 80 % del proyecto. Se propone que el Municipio y la Prefectura aporten el 20 % restante, que puede ser en terrenos de utilidad pública, redondeles, ordenanzas e incluso horas máquina para la construcción. La propuesta se acoge además a la nueva ley que favorece las inversiones en turismo.
Lo que dice el mundo: cifras de referencia
Ninguna de estas cifras es una proyección de este proyecto. Son la escala de la industria a la que Baños puede entrar, y sirven para dimensionar lo que está en juego.
| Referencia | Cifra | Qué significa aquí |
|---|---|---|
| Walt Disney World, Florida Estudio de Oxford Economics, año fiscal 2022 | US$ 40,300 millones de impacto económico anual en Florida | Un solo complejo mueve veintidós veces todo lo que el turismo internacional deja hoy en el Ecuador. |
| Empleo Disney en Florida | 263,000 empleos directos e indirectos; 1 de cada 8 empleos de Florida Central | Por cada empleo directo dentro del parque se sostienen otros 1.7 en el estado. |
| Impuestos generados | US$ 6,600 millones en 2022, de los cuales US$ 3,100 millones estatales y locales | Un parque no solo vende pasajes: financia presupuestos públicos. |
| Cadena de proveedores | ~2,500 pequeñas empresas de Florida contratadas en un año | El efecto no se concentra en el operador: se reparte en el tejido local. |
| Top 25 de parques del mundo Índice TEA/AECOM 2024 | ~246 millones de visitantes, +2.4 % frente a 2023 | Una industria estable y en crecimiento, sin ningún representante andino. |
| Turismo en América Latina y el Caribe WTTC, 2024 | US$ 714,000 millones, el 10 % del PIB regional; 28.2 millones de empleos | Uno de cada once empleos de la región ya depende del turismo. |
| Mi Teleférico, La Paz | 180,000 pasajeros diarios; 43.2 millones en sus dos primeros años | La demanda de transporte por cable en los Andes está demostrada, no supuesta. |
| Table Mountain, Ciudad del Cabo | Hasta 6,000 visitantes por día; ~800 por hora | Exactamente la capacidad horaria prevista para el circuito de Baños. |
Fuentes: The Walt Disney Company / Oxford Economics; TEA Global Experience Index 2024; WTTC Economic Impact Research; The Gondola Project; Table Mountain Aerial Cableway; llegadas al Ecuador según cifras oficiales recogidas por Statista.
El Baños de 2040
En 1965, Orlando era una ciudad de naranjales. Vivía de la fruta y de un turismo de invierno modesto que llevaba ochenta años funcionando sin cambiar demasiado. Ese año Walt Disney anunció que compraría tierra allí; el parque abrió en 1971. Entre 1971 y 1999 la población del condado de Orange pasó de 344,311 a más de 846,000 habitantes. Las heladas de los años ochenta acabaron con los cítricos, y sobre los naranjales se levantaron hoteles. Hoy ese lugar mueve cuarenta mil millones de dólares al año.
Baños tiene lo que Orlando no tenía: un volcán activo, cascadas de verdad, selva a una hora y 1.2 millones de visitantes que ya llegan solos. Orlando tuvo que inventar la razón para que la gente fuera. Baños ya la tiene; lo que le falta es la infraestructura que la convierta en una estadía de varios días.
La visión declarada del proyecto es explícita: hacer de Baños un área turística de la envergadura que hoy tiene toda la zona de Orlando, pero con lo que Orlando no puede ofrecer —cero vías para automóviles, movilidad enteramente automatizada por Celestavia, cero contaminación, cero accidentes— y conexión directa al aeropuerto internacional.
Qué cambia en la región, concretamente
- Empleo local. Construcción, operación, hotelería, gastronomía, guianza, mantenimiento y una cadena de proveedores locales. La obra civil se contrata prioritariamente en la región.
- Estadía más larga. Un visitante que hoy pasa un día pasa tres. El gasto por visitante se multiplica sin necesidad de un solo turista adicional.
- Turismo internacional nuevo. El único parque de su tipo entre Bogotá y Santiago atrae un flujo que hoy no existe —y que hoy vuela a Orlando.
- Recaudación pública. IVA, impuestos al turismo e ingresos para los ministerios de Ambiente y Turismo.
- Conservación financiada. Un recinto amplio y protegido para especies en peligro, sostenido por la taquilla y no por el presupuesto público.
- Infraestructura de ciudad inteligente. 5G y cámaras 911 en las 183 torres, alumbrado público, monitoreo sísmico y climático, y vigilancia continua del volcán y de los ríos — prevención de desastres incluida.
- Un modelo replicable. Si funciona en Baños, el mismo sistema se extiende al resto del Ecuador y del mundo.
La propuesta menciona 183 torres en la descripción técnica y 160 en la lista de beneficios comunitarios. Aquí se usa 183, la cifra técnica; la diferencia deberá resolverse en el estudio de factibilidad.
Detrás del parque: el corredor de 490.5 km
El recorrido turístico de Baños es la Fase I visible de algo mayor: un corredor de 490.5 km de doble vía que baja de la sierra a la Amazonía y llega hasta la frontera con Colombia.
| Tramo | km |
|---|---|
| Ambato – Baños | 33.5 |
| Baños – Puyo | 59 |
| Puyo – Tena | 91 |
| Tena – Archidona | 14 |
| Archidona – Nueva Loja | 150 |
| Nueva Loja – Puerto Asís | 143 |
| TOTAL FASE I | 490.5 |
La Fase II añade 283 km de rutas secundarias: el ramal Tena–Coca (140 km), la conexión Nueva Loja–Shushufindi (35 km), 50 km de conexiones urbanas, 40 km de ramales a puntos turísticos y ecológicos, y 18 km hacia comunidades rurales.
El corredor completo: de Ambato a Puerto Asís, uniendo la sierra central con la Amazonía norte y la frontera colombiana.
Impacto ambiental
El impacto es cercano a cero, y la razón es estructural: el sistema apoya en torres separadas unos 100 metros entre sí —en algunos tramos ni siquiera son necesarias— y cada torre no es mucho más que un poste de electricidad con una base de hormigón de aproximadamente un metro cúbico. No se construyen vías nuevas. Donde el acceso es difícil, las torres se izan con helicóptero para no abrir caminos.
- Para el túnel se define con detalle el destino del material extraído de la montaña.
- Se evalúa el ruido generado para que no afecte a la fauna del entorno.
- El sistema incorpora recolección de basura automatizada —demostrativa en la Fase I, operativa a escala después— y plantas de reciclaje.
- Todos los servicios —alta tensión, fibra, 5G, alumbrado, cámaras— van en la parte alta de las torres, retirando el cableado del paisaje urbano.
La meta de fondo es que un sistema de cero contaminación reemplace progresivamente automóviles, buses y camiones —terminando no solo con las emisiones, sino con la huella de las carreteras— y que al hacerlo desaparezcan también los accidentes, los heridos y las muertes que ese modelo da por normales.
Siguientes pasos
- Carta de interés del Municipio y la Prefectura.
- Simulación de tráfico y estudios de prefactibilidad y factibilidad, que fijan la ubicación de torres y estaciones. Aproximadamente un año.
- Propuesta final y cierre del financiamiento, con el 80 % comprometido por prestamistas.
- Construcción: 24 meses para el recorrido turístico; 36–48 para el corredor completo.
Preguntas frecuentes
¿Es esto un teleférico más?
No. En un teleférico se mueve el cable y todas las cabinas van a la misma velocidad. Aquí el cable está fijo y cada cabina se mueve sola, con sus propios motores: puede frenar sobre una cascada, detenerse por completo, bajar en vertical y cambiarse de trayecto sin afectar al resto. Eso es lo que permite convertir un trayecto en una atracción.
¿De dónde sale la cifra de 1,200,000 visitantes?
Es el dato de visitantes anuales a Baños que maneja la propuesta, basado en estadísticas del destino. Conviene precisar que se trata mayoritariamente de visitantes nacionales: el Ecuador entero recibió 1,262,664 llegadas internacionales en 2024. El modelo del proyecto no depende de turismo extranjero nuevo — ese sería el crecimiento adicional.
¿Qué pasa con el volcán?
El Tungurahua es parte de la atracción y también de la infraestructura: las torres llevan monitoreo sísmico, climático y de vientos, con vigilancia continua del volcán y de los ríos. El sistema aporta a la prevención de desastres en una zona que la necesita.
¿Se puede visitar de noche?
El sistema opera 24 horas los 365 días. De noche, las cabinas y espacios funcionan además como habitaciones de arriendo.
¿Cuánto costará entrar?
El pasaje previsto es de US$ 10.00 más IVA por adulto, con un gasto promedio adicional estimado de US$ 20.00 en el parque.
¿Qué necesita el proyecto para arrancar?
Una carta de interés del Municipio y la Prefectura, y su participación con el 20 % —que puede aportarse en terrenos, ordenanzas u horas máquina—. El 80 % restante ya cuenta con prestamistas dispuestos.
¿Qué cifras todavía no están cerradas?
El trazado definitivo, la ubicación exacta de torres y estaciones, el presupuesto específico del circuito turístico y el número final de torres (la propuesta menciona 183 y 160 en distintas secciones). Todo ello se establece con los estudios de factibilidad.
Contacto
Transporte personal y de carga aéreo suspendido, 100 % eléctrico, sin accidentes y sin contaminación.
Proyectos
Celestavia
Global Genius Trust